외신, 푸틴의 ‘北 체제보장’ 발언 주목…”워싱턴에 은근한 한방”

외신들은 25일 북러정상회담과 관련해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 ‘북한 체제보장’ 발언에 일제히 주목하면서 북러간 밀착이 향후 비핵화 협상에 미칠 영향에 주목했다.

전통의 우방이면서도 첫 만남을 가진 두 정상의 논의가 2차 북미정상회담 이후 교착 상태에 빠진 한반도 비핵화 대화에 어떤 파장을 던질지에 촉각을 곤두세우는 모습이다.

푸틴 대통령은 이날 러시아 블라디보스토크 극동연방대학에서 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담을 마친 뒤 기자회견을 하고 “북한은 자국 안보와 주권 유지를 위한 보장이 필요하다”며 체제보장을 비핵화 전제 조건으로 제시했다.

아울러 푸틴 대통령이 “김정은 위원장이 미국 측에 자신의 입장을 알려달라고 우리에게 요청했다”고 밝힌 데 대해서도 주목하는 매체가 많았다.

김 위원장이 비핵화 대화의 동력을 되살리기 위해 러시아에 도움을 요청한 대목이자, 푸틴 대통령이 ‘중재자’로서 적극 개입하겠다는 의사를 드러낸 것으로 해석될 수 있기 때문이다.

워싱턴포스트(WP)는 “러시아가 북한의 핵 프로그램에 영향력을 행사할 수 있다는 뚜렷한 신호를 미국에 보냈다”라며 “핵 회담에서 역할을 하길 열망하는 러시아에 이번의 화려한 정상회담은 전 세계에 러시아의 정치적 지배력이 커지는 것을 보여줄 것”이라고 진단했다.

블룸버그 통신은 “김 위원장이 미국과의 ‘핵 교착’ 해결을 위해 푸틴의 도움을 구했다”며 “푸틴으로서는 김 위원장을 초대한 것이 주로 미국과 중국이 형성해온 안보 논의의 한 ‘플레이어’로 남을 수 있는 기회를 제공했다”고 평가했다.