“하노이 北냉면집 안면인식기술 판매 거점?…대북제재에 구멍”

국제사회의 대북제재 속에 북한이 베트남 하노이에 영업 중인 식당을 거점으로 안면인식기술 등을 비밀리에 외국에 판매해 외화벌이하고 있다는 의혹이 제기됐다.

유엔 제재를 회피하고자 해외식당을 외화 획득의 전초기지로 활용하고 있다는 것이다.

18일(현지시간) 미국 CNN 방송에 따르면 미국의 ‘선진국방연구센터'(C4ADS)와 ‘제임스 마틴 비확산연구센터'(CNS)는 하노이 중심가의 냉면·불고기 전문점인 ‘고려식당’이 소프트웨어 업체 ‘퓨처테크그룹'(Future Tech Group) 및 말레이시아 방산업체 ‘글로컴'(Glocom)과 연계돼 있음을 발견했다.

미국의 두 기관은 특히 ‘김종길'(Kim Jong Gil)이라는 이름을 가진 북한 사람을 ‘연결 고리’로 주목했다.

베트남 사업자 등록부상 그는 ‘무도 비나'(Mudo Vina)라는 케이터링·요식 업체를 소유한 것으로 돼 있는데 이 업체 주소가 하노이 고려식당과 동일하다는 사실이 드러났다.

그의 프로필은 소프트웨어 개발자와 얼굴인식 소프트웨어 전문가들이 자신들을 소개하는 다양한 프리랜서 웹사이트에 등장한다.

해당 프로필은 ‘kjg197318’이라는 사용자명(유저 네임)을 쓰는데 사업자 등록부의 김종길 출생일이 1973년 1월 8일이라는 점에서 연관성이 있어 보인다.

특히 이 프로필 작성자가 소개하는 일부 제품 샘플이 퓨처테크그룹의 임시 홈페이지에도 등장하는 점을 고려하면, 김종길이 실제 퓨처테크그룹과 연계된 얼굴인식 전문 소프트웨어 개발자일 개연성이 높다.

이와 관련해 C4ADS의 북한·중국 전문 분석가 제이슨 아터번은 “고려식당과 첨단 정보통신(IT) 기술 판매가 동일한 네트워크 내에서 이뤄지고 있다는 꽤 높은 확신을 갖고 있다”고 말했다.

CNN은 지난 3월 고려식당을 찾아 한 직원으로부터 ‘무도 비나’가 식당을 소유한 게 사실임을 확인했다고 밝혔다. 다만, 그 직원은 김종길이 식당에서 일하는지는 답변을 거부했다고 한다.