트럼프의 ‘B737 굴욕

도널드 트럼프  정부가 중국이 테이프를 끊은 ‘보잉737맥스 보이콧’에 합류했다. “시기상조”라던 이웃국가 캐나다 항공 당국이 같은 기종 항공기의 이착륙과 캐나다 영공 통과를 금지한다고 밝힌 데 이어서다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 “미국민과 모든 사람의 안전은 우리의 가장 중요한 관심사”라며 사고 기종인 737맥스8과 유사 기종 737맥스9에 대한 운항 중단 지시를 밝혔다.

FAA 측은  “현장에서 수집·분석된 새로운 증거물”에 기반한 결정이라고 밝혔다. 하지만 블랙박스 조사도 이뤄지지 않은 상황에서 이같은 세계적인 보이콧은 이례적이다. 게다가 에티오피아 항공 측은 수거된 사고기 블랙박스를 미국이 아닌 유럽으로 보내 분석할 예정이라고 밝혔다. 이와 관련 파이낸셜타임스(FT)는 13일 “미국 감독기구의 진실성이 의심받는 상황”이라면서 트럼프 대통령을 비롯한 미국 정부의 대응 방식이 도마에 올랐다고 전했다.

특히 사태 수습을 지휘해야 할 FAA 청장이 1년 2개월째 공석이란 점도 약점으로 지적된다. 트럼프 대통령은 지난해 초 자신의 개인 전용기 조종사를 FAA 청장 후보로 추천했다가 ‘자격 미달’이라는 비판 속에 이를 실현하지 못했다.