더힐의 이날 보도에 따르면 이달에 새로 포함된 단어의 정의 목록 중에는 보라색을 뜻하는 ‘퍼플(purple)’이 눈에 띈다.

메리엄-웹스터 사전측은 ‘퍼플’의 정의에 ‘민주당과 공화당 지지 유권자들이 혼재해 있는 지역’이라는 설명을 추가했다. 이는 어느 한쪽 정당으로 쏠려있지 않은 지역을 뜻하는 것으로 민주당의 상징인 파란색과 공화당의 상징인 빨간색이 혼합됐을 때 보라색이 되는 데에서 비롯된 새로운 단어 정의이다

새로운 정의가 추가된 또 다른 단어는 ‘눈송이(snowflake)’이다. 이는 최근 몇년 사이 ‘부당한 것으로 여겨지는 특별한 대우를 요구하는 사람들’을 경멸적으로 지칭할 때 쓰여져왔다. 손대면 곧바로 녹아버리기 때문에 특별한 ‘관리’를 요구하는 사람을 빗댄 단어이다.

메리언-웹스터 사전측은 ‘눈송이’에 두 가지 새로운 뜻을 추가했다. 하나는 ‘독특하거나 특별하게 여겨지거나 대우받는 특정인’이고 또 하나는 ‘몹시 예민한 사람’이다.

또 메리언-웹스터 사전에는 비정치적인 어휘 중 ‘쉿 톤(shit ton)’을 포함한 여러 속어들도 포함됐다. 쉿 톤은 ‘많은(큰) 분량’이라는 뜻이다.

‘긱 경제(gig economy)’라는 단어도 추가됐다. ‘임시로 하는 일’이란 뜻의 ‘긱(gig)’을 사용한 ‘긱 경제’는 단기간 또는 파트타임으로 하는 현대적 노동스타일을 의미하는 말이다.

메리언-웹스터 사전측은 블로그 포스트를 통해 “영어는 결코 잠들지 않고, 사전도 마찬가지”라고 전했다.